三伏是按照我國古代的“干支紀日法”確定的。是一年中最炎熱，陽氣最旺的時候，人稱之為「伏夏」，又名「三伏天」。
每年夏至以後第三個庚日（指干支紀日中帶有“庚”字的日子）為初伏，第四個庚日為中伏，立秋後第一個庚日為末伏，合起來稱為三伏。按陽歷計算則出現在7月中旬到8月中旬。此時我國大部地區是一年中最熱的時節。
以今年2014為例：初伏第一天7月18日(陽曆)，中伏第一天7月28日，初伏第一天8月7日，出伏8月27日。
在夏至後氣溫驟升，形成灼熱的暑天。把最熱的暑天稱為“伏天”，是起源於春秋時期的秦國，《史記•秦紀六》中雲:“秦德公二年(西元前676年)初伏。”唐人張守節曰:“六月三伏之節，起秦德公為之，故雲初伏，伏者，隱伏避盛暑也。”古籍《群芳譜》中說：“暑期之此尚未極也。”因為小暑過後，全年最熱的三伏就到了。伏天是雨水集中，全年最熱的日子，又是陰起陽降的時候。《漢書•郊祀志注》中說:“伏者，謂陰氣將起，迫於殘陽而未得升。故為藏伏，因名伏日。”夏至這天白晝長，太陽角度最高，但不是一年中天氣最熱的時候，因為接近地表的熱量這時還在繼續積蓄，並沒有達到最多的時候。夏至後日照時間一天比一天少了，氣溫卻一天比一天持續升高，夏至後的第三個庚日的時候開始入伏，俗話說：“小暑大暑緊相連，氣溫升高熱炎炎”。
俗言道：「寒有三九，熱有三伏。」每逢三伏，古人一方面以清涼飲料避暑，另一方面又舉行相應的風俗活動，如「飲酒避惡」等。久而久之，形成了一種獨特的三伏食俗文化。
據文獻記載，把伏日作為節日約始於秦朝。大約到漢代，伏日與食俗才聯系在一起。據《漢舊儀》載，「漢魏伏日有酒食之會」，說的就是飲酒聚會。《漢書》說：「田家作苦，歲時伏臘，烹羊炮羔，斗酒自勞。」按理，三伏日食羊不合時理，農家為何要在伏臘日烹羊斗酒呢? 這一方面是羊肉有大補身體的作用，但最主要的原因是，農人把「伏臘」作為節慶看待，所以要像過年一樣慶賀一番。漢代除了民間這樣做，宮廷也同樣有伏日賜肉的宮俗。
三伏日吃涼冰可以說是最佳消暑食物了。中國早在西周就有伏日掘井藏冰的做法。約到晉十六國，出現伏日賜冰的宮俗。晉《鄴中記》說，在彭德府臨漳縣有銅雀、金虎等三座井台，十六國君王石季龍曾於「井台藏冰，三伏之月冰賜大臣。」從此這種宮俗流傳不息。唐代三伏吃冰的花色品種就多了，如長安就有「冰盤」、「冰瓜」等，豪富們甚至會舉行「冰宴」。據《天寶遺事》記載：「楊家（楊貴妃家）直弟每至伏中，取大冰使匠琢成山，周圍於宴席間。」雖然是盛夏，但個個赴宴者都冷得面露寒色。宮廷內還按地位高低賜冰鎮食物。
宋代朝廷盛夏賜冰傳承了唐代的傳統，但宋代宮廷賜冰的對象很有限，只有近臣和史官才有受賜的份，其他官員只是放幾天假而已。據《歲時雜記》載：「京師三伏唯史官賜冰，百司休務而已。自初伏日為始，每日賜近臣冰，人四匣，凡六次。」又賜黃絹為囊的甜蜜一碗和冰面三瓶。近臣是皇帝身邊的大臣，與皇帝關系最為密切，受到特殊照顧是不足為奇的。但史官與近臣為什麼有同樣的待遇呢？原來宋代史官伏日不放假，工作性質不同，才有這樣例外的待遇。
清朝，宮廷三伏賜冰已普及到每一位官吏。據清《燕京歲時記》說：「京師自暑伏日起，至立秋日止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頑給冰票，自行領取，多寡不同，各有等差。」發冰票領冰還是歷史上頭一回，此次這種做法一直傳沿下來。清代民間的三伏涼冰也是豐富多彩。《清嘉錄》記載了江浙一帶的農人三伏擔賣涼冰的情景，其中冰鎮食品有「雜以楊梅、桃子、花紅之屬，俗呼冰楊梅、冰桃子。」《清稗類鈔》則記有北京夏日用「冰果」宴客的風俗。其文載：「京師夏日宴客，訂盤既設，先進冰果。冰果者，為鮮核桃、鮮藕、鮮菱、鮮蓮子之類，雜置小冰塊於中，其涼徹齒而沁心也。其後，則繼以熱葷四盤。」
中國幅員遼闊，不同朝代、各個地區風俗不盡相同。諸如北宋夏日節食是「伏日綠荷包子」，「綠荷」即荷葉，用荷葉裹包子有清暑的作用。浙江台州三伏日，老年人有食雞粥的風俗，名為「補陽」。概而言之，中國三伏食俗的由來與漢代作「伏臘節」有關，最初是一種慶農活動。這也從一個側面體現出了中國食俗文化的豐富多彩。
至於民間本就傳承著很多食俗，古代伏天時跟其他節令一樣，老北京民間有句俗語:“頭伏餃子二伏麵，三伏烙餅攤雞蛋。”就說的是舊京數伏天家家信守的飲食民俗。為什麼有這個食俗和俗語呢？據說與節氣和那時菜農生產技藝有關:農業落後，也沒有暖棚設施，沒有更多夏令青菜供應百姓，夏至數伏時正是蔬菜青黃不接斷檔之時，也因老北京伏天時特炎熱，汗流浹背的人們都願在此時弄些簡單少油又清淡爽口的飯食，所以就衍生出伏天吃餃子、麵條、烙餅的食俗。
伏天吃麵條的民俗早在三國時期已有，《魏式春秋》上雲:“伏日食湯餅，取巾拭汗，面色皎然。”那麼又為什麼大熱天本來就酷熱難耐，還吃讓人淌汗的熱湯麵呢？南朝時有書論述是:“六月伏日食湯餅，名為辟惡。”因古時人們認為農曆五月是惡月，到了六月就應該辟惡，而“以熱制熱”法一向是中醫養生專家提倡的夏暑養生良方。另外二伏時正值夏收剛結束小麥豐收之際，人們素有“嘗鮮兒”的習慣，用新小麥做成湯麵吃上兩碗，淋漓地出一身大汗，既嘗鮮又驅瘟疫邪氣，這就是二伏時吃麵的原因吧。
“冬病夏治”在我國自古有之，有內服湯藥、食療、敷貼療法、薰蒸療法、推拿等數十種方法，其中“三伏貼”敷貼療法是其中運用比較廣泛的方法之一。它是將一硬幣大小的藥餅置於特製的藥圈中，敷貼在人體脊背或腹部的特殊穴位上，讓藥滲透入，隨經絡氣血運行吸收，從而達到治療的效果。
留言列表
